Autor: Diego Alvarez, Country Manager de Niubox Legal Digital en Ecuador
1. Del «Old Space» a la revolución del «New Space»
Durante décadas, la actividad fuera de nuestro planeta estuvo dominada de forma exclusiva por las grandes potencias estatales en el contexto de la Guerra Fría. Este periodo, conocido como la era del «Old Space», dio origen a un marco jurídico internacional inicial, encabezado por el “Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre” de 1967, el Convenio sobre Responsabilidad de 1972 y el Convenio sobre Registro objetos enviados al espacio de 1975.
Sin embargo, el panorama global ha experimentado una transformación radical impulsada por el surgimiento del *»New Space». Este nuevo paradigma se caracteriza por la reducción sostenida de los costos de lanzamiento, el desarrollo de cohetes reutilizables, la proliferación de nanosatélites y la irrupción masiva de actores privados, emprendimientos y fondos de inversión dedicados a la explotación de un sin número de actividades comerciales especiales. Hoy en día, el espacio ya no es un dominio exclusivo de agencias gubernamentales o misiones militares, sino un mercado dinámico donde el capital privado impulsa la innovación tecnológica y la infraestructura comercial.
2. La oportunidad de la economía espacial para la Región Andina y Ecuador
La economía espacial mundial se valora en más de 550.000 a 600.000 millones de dólares en la actualidad, y proyecciones de instituciones como el Foro Económico Mundial y bancos de inversión estiman que superará los 1,8 billones de dólares hacia las décadas de 2030 y 2040.
Para los países de la Región Andina, y de manera sumamente particular para el Ecuador, esta expansión representa una oportunidad estratégica sin precedentes:
- Ventaja Geográfica y Tecnológica Única: La ubicación sobre la línea ecuatorial otorga a Ecuador una ventaja física Al encontrarse en el punto donde la velocidad de rotación de la Tierra es mayor (1.650 km/h), el país permite lanzar cohetes con un consumo significativamente menor de combustible. Zonas de la costa como Manabí o sectores de altitud como el volcán Cotopaxi se proyectan como ubicaciones privilegiadas para el desarrollo de un puerto espacial ecuatorial.
- Soberanía Orbital e Hitos Históricos: Ecuador cuenta con un respaldo normativo y constitucional expreso. El Artículo 4 de la Constitución reconoce los derechos del Estado sobre los segmentos correspondientes de la Órbita Sincrónica Geoestacionaria (GEO), recurso natural y limitado gestionado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).
- Inserción Internacional: La reciente adhesión de Ecuador a los Acuerdos Artemis en junio de 2023 refuerza su compromiso con la exploración pacífica, transparente y sostenible, abriendo puertas a la atracción de inversiones y la cooperación técnica
En el caso de Perú, este país ha decidido no quedarse atrás. El 27 de marzo de 2026 se publicó la ley que declara de interés nacional y necesidad pública la creación de un puerto espacial en territorio peruano. Entre sus fundamentos destaca la cercanía del país a la línea ecuatorial, que permitiría lanzar satélites y vehículos espaciales con mayor eficiencia, el mismo argumento que posiciona a Ecuador.
En paralelo, la agencia espacial CONIDA concluyó los estudios del proyecto PerúSAT-2, que propone incorporar dos satélites con tecnologías óptica y de radar para reemplazar al PerúSAT-1, cuya vida útil se proyecta hasta 2029, aunque sin plazo garantizado, y prevé para él una desorbitación responsable usando el combustible remanente, un ejemplo concreto de gestión de desechos espaciales.
Por su parte, Colombia avanza por la vía de la política pública, aunque con su institucionalidad aún incompleta. En julio de 2026 la Comisión Colombiana del Espacio presentó la nueva Política Espacial Colombiana, que busca impulsar el desarrollo económico y la gestión territorial a partir de capacidades espaciales, y que contempla aplicaciones en observación terrestre, navegación, comunicaciones, investigación, seguridad y defensa.
3. La necesidad de regulación específica e integración de industrias tradicionales
A pesar del acelerado crecimiento de la industria espacial alrededor del mundo, existe una profunda brecha regulatoria sobre esta materia. Los tratados de las Naciones Unidas no contienen reglas técnicas específicas para autorizar, licenciar o supervisar las complejas operaciones comerciales modernas, tales como la mitigación de basura espacial, las mega constelaciones en órbita LEO o la gestión del tráfico orbital. De acuerdo con el Artículo VI del Tratado del Espacio, los Estados son internacionalmente responsables por las actividades espaciales que realicen las entidades no gubernamentales bajo su jurisdicción, debiendo autorizarlas y fiscalizarlas continuamente.
Sin una legislación nacional clara y específica, los países corren el riesgo de quedar rezagados o generar inseguridad jurídica para los inversionistas de estas nuevas actividades económicas. Una regulación específica no debe buscar frenar la innovación con burocracia excesiva, sino habilitar operativamente el mercado, establecer regímenes de licencias transparentes y definir seguros obligatorios y distribución de responsabilidad patrimonial.
Esta certeza legal es indispensable para conectar las industrias tradicionales con los beneficios del espacio:
- Agricultura: El uso de imágenes satelitales multiespectrales y sensoramiento remoto optimiza el riego, reduce el uso de fertilizantes y proyecta rendimientos de cultivos en el sector agrícola.
- Telecomunicaciones y Tecnología: Las constelaciones satelitales en órbita baja reducen la brecha digital en zonas rurales, habilitando conectividad de alta velocidad, IoT y transmisión de datos para la banca y la industria digital.
- Gestión Ambiental y Minería: La teledetección satelital permite el monitoreo ambiental, la gestión de la infraestructura minera.
- Finanzas y Seguros: El desarrollo de productos financieros y de seguros especializados cubre los riesgos operativos y climáticos de las misiones espaciales y de la cadena de valor terrestre.
4. Gobernanza e Institucionalidad: La conformación de agencias espaciales nacionales
Para que el marco regulatorio no se convierta en letra muerta, se requiere una estructura institucional sólida. Más de 20 países han creado agencias espaciales nacionales en la última década, reflejando que el acceso y la regulación del espacio son prioridades de soberanía y desarrollo económico.
En el caso de Ecuador, tras la transferencia de competencias del antiguo Instituto Espacial Ecuatoriano (IEE) al Instituto Geográfico Militar (IGM), la Dirección de Investigación Cartográfica, Geográfica y Espacial (DICGE) asumió la gestión espacial. No obstante, la región andina requiere avanzar hacia la consolidación de agencias espaciales nacionales con un rango de mayor acción. Estas agencias deben contar con atribuciones para:
- Otorgar licencias y autorizaciones a operadores
- Administrar el Registro Nacional de Objetos
- Supervisar los estándares de seguridad, resiliencia cibernética y mitigación de desechos en órbita.
- Liderar la diplomacia espacial y la representación técnica ante organismos
5. Hacia una agenda espacial regional: El rol de la asesoría legal estratégica en temas espaciales
La economía espacial ya no es una promesa futurista, sino un motor tangible del desarrollo económico, cultural, tecnológico y social. La Región Andina y el Ecuador poseen las condiciones geográficas y estratégicas para situarse en la vanguardia de esta industria global. Sin embargo, capitalizar este potencial exige una arquitectura legal moderna, reglas de juego claras para el sector privado y una gestión proactiva de los asuntos públicos y regulatorios.
Desde Niubox, acompañamos a empresas del sector Ne Space, operadores satelitales, empresas de tecnología e industrias tradicionales en la navegación de este complejo ecosistema. Brindamos asesoría integral en el cumplimiento normativo internacional y nacional, estructuración de contratos de lanzamiento, gestión de licencias, obtención y protección de espectro ante organismos reguladores y desarrollo de políticas públicas.
Invitamos a líderes empresariales, inversionistas y decisores públicos a sumarse a la construcción de la agenda espacial de nuestra región. El momento de posicionar a nuestras naciones en la economía del cosmos es ahora.
